798芸術区

北京にはたくさんの観光スポットがあるんですが、中では雰囲気がグンと変わるスポットがあり、それは北京の東北部に位置する「７９８芸術区」です。北京・朝陽区の大子山エリアにあるから、「大山子芸術区」とも呼ばれます。ここはもともと、電子製品を生産する国営の工場だったが、都市の発展に伴い、だんだん使われなくなりました。

２００２年の頃、北京や近辺で活躍するアーティストがここに集中し始め、最初は安い家賃で大きな作業スペースが借りられることで人気が上昇したが、やがて多くのギャラリー、画廊、デザインオフィス、ブディックが次々とオープンし、観光スポットとも成長してきました。人が多くなるにつれ、自然にレストラン、バーやカフェも増え、ここで生活する人と遊びに来る人が増えて来ます。

元工場ということで、そのスケールも大きい。総敷地面積は６０万平方メートルで、一日で隅々まで全部廻りきることがほぼ不可能だが、大体半日を使って気の向くまま、気になる店やギャラリーに入ったほうが冒険的な気持ちも兼ね、新しい発見があるかもしれません。

入場料は無料だが、一部のギャラリーを見学する時は入場料が必要なので、そこは注意してください。気のまま芸術園を廻るとはいえ、やはり中には目印とする有名なスポットがあります。798で最も歴史のあるカフェ「at Café」はおすすめで、大きな窓からは廃工場や煙突が聳え、店内から外を眺めるのは時間の流れが感じられます。また、一番有名な「UCCA（ユーレンス現代美術センター）」も必見！赤いレンガで建てられた建物とおしゃれなギャラリーは対照的ですごく印象に残ります。中国のアートに関する展示が多く、インテリアもきれいでモダンな雰囲気を漂い、個展だけではなく、ギャラリーのデザインも見る価値あり！

ここで写真や文字をいっぱい見ても実際の雰囲気が分からないので、北京観光を計画中なら足を運んで、自分で感じてみてはいかがでしょう。